Waarom een proton storm (of Solar Energetic Particles) geen poollicht boven de poolkappen veroorzaken. 
Tijdens een geomagnetische storm is aurora wel mogelijk.

Eerst en vooral: de naamgeving kan wat misleidend zijn. Met "protonenstorm" bedoelt men een storm energetische protonen. Geomagnetische stormen zijn iets geheel anders en hebben vooral te maken met de zonnewind die evengoed nagenoeg totaal uit protonen bestaat, maar met veel lagere energie.

Energetische protonen ontstaan bv. bij een flare op de zon, of aan de schokgolf net voor een CME.

Energetische protonen hebben een grote gyratiestraal (alle geladen deeltjes spiraliseren rond de magnetische veldlijnen; de gyratiestraal is de halve doormeter van die spiraalbeweging).
Voor grote energie is de gyratiestraal van de grootte-orde van 1 aardstraal, dat wil zeggen: stilaan vergelijkbaar met de grootte van de magnetosfeer zelf (een dikke 10 aardstralen). Die protonen kunnen de magnetosfeer in zekere mate binnendringen door overal een eind voorbij de magnetopauze te geraken, maar ze zullen globaal toch via de veldlijnen in de magnetische poolkappen terecht komen (of langs de magnetostaart terug uit de magnetosfeer te verdwijnen).
Daar kunnen ze PCA (polar cap absorption) events veroorzaken door de ionosfeer extra te ioniseren, en zo de radiocommunicatie verstoren.

Al is de energie van die deeltjes groot, hun aantal blijft beperkt. Bovendien komen ze tamelijk verspreid in de polaire ionosfeer terecht. Ze hebben er een globaal effect op de ionisatiegraad, maar de eventuele visuele emissie die daarmee gepaard gaat is klein en de facto onzichtbaar.
Of anders gezegd: te weinig protonen die botsen met deeltjes in de aardatmosfeer —> te weinig lichtfotonen. 
Let wel: er zijn ook bepaalde vormen van poollichten veroorzaakt door protonen, maar daar zijn verschillende oorzaken voor en in alle gevallen gaat het dan over protonen met lagere energie.

Gewoon poollicht wordt vooral door elektronen veroorzaakt, en al worden die versneld, hun energie is beperkt (tot een paar duizend elektronvolt). Ze zijn veel talrijker, en geconcentreerd in bepaalde structuren, waardoor de lichtintensiteit van dat poollicht veel hoger ligt.